Παλαιοντολόγοι ανακάλυψαν στην Κένυα της Αφρικής το καλοδιατηρημένο
απολίθωμα ενός νηπιακού κρανίου ηλικίας περίπου 13 εκατ. ετών, το οποίο
ανήκε σε κάποιο κοινό πρόγονο των πιθήκων και των ανθρώπων, που
ονομάσθηκε «Nyanzapithecus alesi».
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι
πίθηκοι είναι συγγενείς των ανθρώπων (πιο στενοί οι χιμπατζήδες και οι
γορίλες, πιο μακρινοί οι ουρακοτάγκοι και οι γίββωνες). Ο τελευταίος
κοινός πρόγονος ανθρώπου-χιμπατζή έζησε στην Αφρική πριν από 6-7 εκατ.
χρόνια, οπότε και διαχωρίσθηκαν εξελικτικά ο άνθρωπος και ο χιμπατζής.
