Ο καρκίνος κεφαλής και τραχήλου
είναι συχνός στη χώρα μας και διεθνώς, και κυρίως προέρχεται από
επιθηλιακά κύτταρα του βλεννογόνου της στοματικής κοιλότητας, του
φάρυγγα, και του λάρυγγα που έχουν εκτεθεί σε καρκινογόνους παράγοντες,
όπως ο καπνός του τσιγάρου, το αλκοόλ, και ιογενείς παράγοντες. Λόγω της
εντόπισής του μπορεί να επηρεάσει σημαντικές λειτουργίες,
όπως την κατάποση, την ομιλία και την αναπνοή, αλλά και την εξωτερική
εμφάνιση του ασθενούς. Επίσης, οι θεραπείες που εφαρμόζονται, συνήθως σε
συνδυασμό, όπως η χειρουργική, ακτινοθεραπεία και χημειοθεραπεία,
μπορούν να οδηγήσουν σε μακροχρόνιες επιπλοκές. Αυτό
είναι ιδιαίτερης βαρύτητας όταν πολλοί ασθενείς είναι νεότερης ηλικίας
και έχουν θεραπεύσιμη νόσο. Συνεπώς, οι απώτερες παρενέργειες της
θεραπείας και τα λειτουργικά αποτελέσματα πρέπει να λαμβάνονται υπόψιν
κατά το σχεδιασμό της θεραπείας.
