1. Τις δεκαετίες μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο αναπτύχθηκε
σταδιακά, και ιδίως μετά την δεκαετία του ‘60, ένα έντονο ενδιαφέρον για
ζητήματα αυτογνωσίας, αυτοβελτίωσης και κατάκτησης της ευτυχίας.
Ηγετική κοινωνική δύναμη σε αυτές τις αναζητήσεις ήταν η ανερχόμενη
μεσαία τάξη, της οποίας η οικονομική, κοινωνική και πολιτική σημασία
αύξανε συνεχώς, μέχρι σχεδόν τα τέλη της δεκαετίας του 2000. Έτσι
εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι, σε όλο τον κόσμο, που ενδιαφέρονταν
για αυτά τα ζητήματα, της αυτογνωσίας, αυτοβελτίωσης και ευτυχίας,
δημιούργησαν νέα ισχυρά πολιτισμικά φαινόμενα που κυμαίνονταν από τη
δημιουργία best sellers με σχετική θεματολογία εκατομμυρίων αντιτύπων
που μεταφράζονταν σχεδόν ταυτόχρονα σε πολλές γλώσσες, μέχρι τη
δημιουργία του κινήματος των συμβούλων φιλοσοφίας και των λεγόμενων
«οικονομικών της ευτυχίας».
