Κοβάλτιο «boom»

Με την ζήτηση για ηλεκτρικά οχήματα, αλλά και για ακόμη πιο εξελιγμένα smartphones και λοιπές «έξυπνες» ηλεκτρονικές συσκευές, να αυξάνεται συνεχώς, είναι προφανές και αναμενόμενο, ότι ανάλογη αύξηση της ζήτησης - και τις τιμής - θα καταγραφεί τα επόμενα χρόνια και για τις πρώτες ύλες για την παραγωγή τους. «Μια χαρά», θα μπορούσε να σκεφτεί κάποιος. «Ανάπτυξη». Ναι, αλλά μακράν όχι για όλους, είναι η απάντηση. Διότι η μία εκ των δύο  βασικών πρώτων υλών για την παραγωγή μπαταριών, το κοβάλτιο (η άλλη είναι το λίθιο) εξορύσσεται από παιδιά - σκλάβους στα ορυχεία του Κονγκό. Με τις μεγάλες πολυεθνικές - από αυτοκινητοβιομηχανίες μέχρι κολοσσούς ηλεκτρονικών - να χύνουν απλώς κροκοδείλια δάκρυα.

Τι ζητούν για δώρο Χριστουγέννων τα παιδιά του Κονγκό;

Κάποια λιγότερο τυχερά παιδιά περιγράφουν τι θα ζητούσαν από τον Άγιο Βασίλη, αν ποτέ επισκεπτόταν το χωριό τους.

Οι περισσότεροι από εμάς ως παιδιά μεγαλώσαμε περιμένοντας να έρθουν τα Χριστούγεννα και η Πρωτοχρονιά για να λάβουμε το δώρο μας, μικρό ή μεγάλο τυλιγμένο σε όμορφα περιτυλίγματα. Οι περισσότεροι από εμάς επίσης, δεν μπορούσαμε τότε να αντιληφθούμε το πόσο τυχεροί ήμαστε καθώς μάλλον δεν γνωρίζαμε πόσο διαφορετική ήταν και είναι η πραγματικότητα για εκατομμύρια παιδιά ανά τον κόσμο.

Στο Κονγκό, για παράδειγμα η παραπάνω περιγραφή με το άνοιγμα των δώρων, λίγο ή καθόλου γνώριμη είναι στα παιδιά που μεγαλώνουν στη χώρα και ειδικότερα στις φτωχότερες επαρχίες της. Τρία από αυτά περιγράφουν την καθημερινότητά τους και τι θα ζητούσαν από τον Άγιο Βασίλη αν αυτός επισκεπτόταν ποτέ το χωριό τους.

Παιδιά 7 χρονών εργάζονται σε ορυχεία για την παραγωγή κινητών

Χιλιάδες ανήλικοι, ακόμα και παιδιά μόλις 7 χρονών, εργάζονται επί 12 ώρες την ημέρα, με κίνδυνο της ζωής τους, σε ορυχεία στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό για να εξορύξουν κοβάλτιο, ένα ορυκτό μετάλλευμα απαραίτητο για τις μπαταρίες που χρησιμοποιούνται σε κινητά και λάπτοπ.

Τα στοιχεία προκύπτουν από έκθεση της Διεθνούς Αμνηστίας, σύμφωνα με την οποία τα παιδιά δουλεύουν κάτω από επικίνδυνες συνθήκες και χωρίς εξοπλισμό ασφαλείας, για μόλις 1-2 δολάρια την ημέρα, εργασία που, εκτός των άλλων, προκαλεί μη αναστρέψιμη ζημιά στους πνεύμονες τους.