Κουνούπια: Γιατί μας τσιμπούν

Σε αντίθεση με ό,τι πιστεύουμε τα κουνούπια δεν πίνουν το αίμα μας για να επιβιώσουν: τα θηλυκά κουνούπια (μόνο αυτά μας τσιμπούν, όχι τα αρσενικά) χρειάζονται το ανθρώπινο αίμα για να φτιάξουν γόνιμα αυγά. «Ένας στους 10 ανθρώπους είναι ιδιαίτερα ελκυστικός για τα κουνούπια, όχι για λόγους επιβίωσης, αλλά για λόγους αναπαραγωγής», λέει ο δρ Τζέρι Φ. Μπάτλερ, ομότιμος καθηγητής στο Τμήμα Εντομολογίας & Νηματολογίας του Πανεπιστημίου της Φλώριντα.

Αλλά δεν είναι το αίμα όλων των ανθρώπων κατάλληλο για τα αυγά των θηλυκών κουνουπιών. Αν και η επιστήμη δεν έχει ακόμη ξεκαθαρίσει όλα τα χαρακτηριστικά που πρέπει να έχει το ανθρώπινο αίμα για να είναι… λαχταριστό για τα θηλυκά κουνούπια, η αναζήτηση διεξάγεται με εντατικούς ρυθμούς.

Ιδιοφυΐα γεννιέσαι ή γίνεσαι; Τι απαντά η γενετική

Μήπως ήρθε η στιγμή να ορίσουμε εκ νέου τί είναι η ιδιοφυΐα;

Ποιός θεωρείται ιδιοφυής; Το (γοητευτικό) ερώτημα έχει απασχολήσει την ανθρωπότητα ήδη από την αρχαιότητα.

Ο Αϊνστάιν ήταν ιδιοφυΐα. Η φυσιογνωμία του επιστήμονα που σφράγισε τον 20ό αιώνα παραμένει το απόλυτο σύμβολο.

Σήμερα όμως, τα δεδομένα είναι διαφορετικά.

Ποιά είναι τα χαρακτηριστικά της ιδιοφυΐας;

Γιατί κάποιοι άνθρωποι είναι πολύ πιο έξυπνοι ή δημιουργικοί από τους άλλους;

Είναι γενετική κληρονομιά ή επίκτητη υπόθεση;

Καπνίζεις; Φταίνε οι Νεάντερταλ

Η γενετική κληρονομιά των Νεάντερταλ "βαραίνει" πάνω στους σύγχρονους ανθρώπους πολύ περισσότερο από ό,τι νόμιζαν ως τώρα οι επιστήμονες, σύμφωνα με δύο νέες επιστημονικές έρευνες, που δείχνουν ότι η σχέση μας με τα "ξαδέλφια" μας δεν είναι καθόλου αμελητέα.

Για παράδειγμα, αποτελεί έκπληξη για τους επιστήμονες ότι ένα γονίδιο που "εμποδίζει" τους σημερινούς ανθρώπους να κόψουν το τσιγάρο, φαίνεται να έχει νεαντερτάλια καταγωγή.